La expulsión del gobierno de los dos más altos funcionarios civiles - de Carlos Lage y del canciller Pérez Roque y los recientes cambios ministeriales han devuelto a Cuba un lugar en las noticias regionales. Estos cambios suceden, paradojalmente, en un contexto de mejoramientos predecibles de la política norteamericana hacia Cuba - tal vez una versión especial para Cuba de una política de buen vecindario con la cual la administración Obama busca marcos de distensión con Cuba. Se trata de un cambio significativo luego de las duras restricciones de los años de la administración Bush hacia Cuba ahora que, por lo demás, una amenazante crisis internacional en curso hace impredecible el destino económico cubano. Si los pre-anuncios desde Washington hicieron pensar que como respuesta Raúl Castro estaría dispuesto sino a una apertura, por lo menos a un avance en las libertades políticas, esa opción por lo pronto no parece ser el caso. Más allá de sutilezas analíticas acerca de las razones para remover a Carlos Lage y a Pérez Roque, la llegada de varios generales al gobierno de Raúl Castro hace pensar que la respuesta a las cambiantes condiciones externas es aquella de reforzar el régimen con un gobierno de verticalidad militar. Señal poco alentadora para cualquier ampliación de los derechos políticos ciudadanos, entre ellos de la libertad de expresión. El aire de distensión, su mera posibilidad, genera un efecto perverso - la tensión del régimen.
Extraña deriva del gobierno de Cuba que plantea nuevos dilemas políticos al intento de América Latina para avanzar en su integración a la región dado que es imposible ignorar que se trata de un gobierno autoritario que lucha por su sobrevivencia sin cumplir con estándares democráticos ni de libertades políticas al cumplir cincuenta años. Raúl Castro me recuerda a Erik Honneker.
Una política de distensión es la mejor opción, pero no debiera inhibir una consciencia crítica y un debate - también en las izquierdas - acerca de las restricciones a los derechos civiles y políticos en Cuba.